Der Krieg gegen die Schweiz fordert erste Opfer

Diese Nachricht hat in der Schweizer Finanzlandschaft wie eine Bombe eingeschlagen. Die älteste Privatbank der Schweiz, Wegelin & Co mit Sitz in St. Gallen, gegründet 1741, ist auf Druck der US-Steuerbehörden auseinandergefallen. Zum Schutz der Kunden verkauft sie ihren gesunden Teil an die Raiffeisen Bank und das US-Geschäft verbleibt in einer Art "Bad Bank» unter der Kontrolle von Wegelin. Mit diesem dramatischen Not-Verkauf enden 271 Jahre Bankgeschichte. Wegelin könnte aber nur das erste Opfer von vielen sein, die auf der Abschussliste der Amerikaner stehen.

"Die ungeheuer schwierige und existenzbedrohende Lage, in welche uns die rechtliche Auseinandersetzung mit den US-Behörden gebracht hat, zwingt mich und meinen langjährigen Partner Otto Bruderer, zusammen mit allen unbeschränkt haftenden Teilhabern, zu diesem ausserordentlich schmerzlichen Vorgehen", bedauert Konrad Hummler, Chef der Bank.

Damit geht auch das Lebenswerk von Konrad Hummler zu Ende.

Was war passiert? Angefangen hat alles im Sommer 2008. Die UBS stellte damals ihr Geschäft auf Druck der US-Justiz mit US-Kunden ein. Andere Schweizer Banken sind eingesprungen und haben viele der amerikanischen UBS-Kunden übernommen. Auch die Bank Wegelin. So kam sie ins Fadenkreuz der US-Steuerbehörde, die mit schweren Geschütz aufgefahren ist.

Anfang Januar wurden drei Wegelin-Banker in den USA wegen Beihilfe zur Steuerhinterziehung angeklagt. Nur drei Wochen später knickte die Bank ein und sah keine andere Möglichkeit mehr als den Verkauf des nicht US-Teils an die Raiffeisen, um "unseren Kunden und Mitarbeitenden ein Maximum an Sicherheit zu geben," sagt Hummler als geschäftsführender Teilhaber. Er musste eingestehen, dass ihn die Amerikaner in die Knie gezwungen haben.

Schützenhilfe von Seiten der Schweizer Regierung kam offensichtlich nicht, obwohl er die Behörden angeblich informierte und um Hilfe bat. Ist klar, Wegelin ist eine relativ kleine Bank, die man jetzt einfach untergehen lässt. Die Feiglinge in Bern verteidigen nicht die Schweiz, sondern knicken bei jeder Drohung die aus Washington kommt sofort ein.

Professor Martin Janssen, ein enger Freund von Hummler, sagte bei einer Medienkonferenz: "Man lässt eine Schweizer Bank, die kein Schweizer Recht verletzt hat, allein wegen der möglichen Androhung einer Klage eines US-Staatsanwaltes einfach untergehen, ohne dass sich die Behörden – mindestens während der Dauer der laufenden Verhandlungen – schützend vor die bedrohte Bank stellen."

Die Raiffeisen schnappt sich jetzt das Geschäft mit den "gesunden" Kunden in der Schweiz und Europa sowie alle 700 Angestellten. 21 Milliarden Franken soll das verwaltete Vermögen sein. Mit der Raiffeisen-Tochterfirma Notenstein Privatbank wird das Geschäft weitergehen. In der Bank Wegelin verbleiben die US-Problemfälle, die abgearbeitet werden müssen und für die die Teilhaber persönlich haften.

Das ist nur der Anfang

Die "Liquidation" kommt für den ehemaligen UBS-Chef Oswald Grübel nicht überraschend: "Das Ende der Bank Wegelin ist der Auftakt zu einem gross angelegten Angriff auf den Schweizer Finanzplatz." Damit ist ein Präzedenzfall geschaffen worden, an dem sich auch die Europäer künftig orientieren werden, meint Grübel. Damit, so folgert er, steige auch der Druck für die übrigen zehn Banken an, die 2008 ebenfalls amerikanische UBS-Kundengelder übernommen haben.

Gegenüber dem Schweizer TV sagte der Wirtschaftsjuristen Peter V. Kunz: Der Druck der US-Justiz auf den Schweizer Bankenplatz wird auch nach dem Fall der Bank Wegelin weitergehen. Die USA würden den Schweizer Bankenplatz so lange bedrohen, bis er leergepresst sei wie eine Zitrone.

Weitere Opfer des IRS-Gangstverein könnte die Credit Suisse, Julius Bär, die Zürcher und die Basler Kantonalbank, aber auch die HSBC Private Bank oder die Liechtensteinische Handelsbank, so wie die Niederlassung dreier israelischer Banken werden.



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